1918 márciusában a C-század megérkezik új állomáshelyére, az észak-franciaországi lövészárkokba, ahol a kimerült Stanhope kapitány a parancsnok. A tisztek és a szakács élelemmel és a háború előtti emlékeik felidézésével próbálják elterelni figyelmüket a várható német támadásról, miközben a rettegő Stanhope az italhoz menekül. Az ifjú Railey hadnagy érkezik az egységhez, akinek ez lesz az első bevetése. Szembesül Stanhope állapotával, aki iskolai példaképe, és a nővére szeretetének tárgya volt.