Virginia (Jennifer Connelly) egyedülálló anyaként él egy vidéki kisvárosban fiával, Emmett-el (Harrison Gilbertson). Virginia nem vágyik másra csak arra, hogy végre kijusson ebből az ingerszegény környezetből, ezt nem segíti azonban az a tény, hogy kapcsolata van a helyi seriffel (Ed Harris), aki egyébként házas ember. Még tovább bonyolítja a szálakat, hogy Virginia fia beleszeret a seriff lányába.