A tízéves Sandra Laing külsőre afrikai kinézetű. A szülei azonban búr telepesek. Máshol talán nem okozna ez gondot, de az apartheid rendszer uralta Dél-Afrikában, a múlt század ötvenes éveiben elképesztő a helyzet. A szülők szeretnék, ha a lányukat fehérnek nyilvánítanák. Beíratják a bentlakásos iskolába, ahová a fehér bátyja jár, de a közösség kitaszítja a kislányt. Sandrát mindenhol megkülönböztetés, hátrány éri, a szerelmet is – tizenhét évesen – a fekete Petrus oldalán találja meg. Apja képtelen elviselni ezt, azzal fenyegetőzik, hogy lelövi Petrust, őt pedig kitagadja. A szerelmesek Szváziföldre szöknek.