Ez a tényeken alapuló bírósági tárgyalótermi dráma azzal a nemzetközi bírósággal foglalkozik, amely a háború sújtotta németországi városban, Nürnbergben ült össze a II. világháború után, hogy kivizsgálja a német katonatisztek által elkövetett háborús bűnöket és atrocitásokat. Az amerikai Robert Jackson bíró (Alec Baldwin) vezette csapatnak először a tárgyalótermet kell kialakítania, majd kipuhatolni, hogy az elfogott nácik közül kit kellene próbára tenniük, végül pedig kiválasztani azt a 21 személyt, akik a bíróság elé állnak. A kivégzést kezdetben ellenző Jackson bíró a szörnyűséges cselekedetek megismerése után már jobban elfogadta az ítéletet, miután megismerte a szörnyűséges bűntetteket. A 21 náci a Hitler helyettesének számító Hermann Göring vezetésével megpróbálta átvenni az irányítást a tárgyalóteremben. A színlelt harciasságnak azonban vége szakad, amint levetítik az elkövetett szörnyűségekről készült filmeket. A film egyes párbeszédeit a szerzők a bírósági periratokból vették át. Eleven képek tárulnak elénk a koncentrációs táborok világáról.