Az öreg Izsák egy napon magához szólítja elsőszülött fiát, Ézsaut, hogy megáldja. Anyja, Rebeka segítségével azonban Jákob, a másodszülött fivér csellel magának szerzi meg az atyai áldást. Ézsau meggyűlöli Jákobot álnokságáért és bosszút esküszik. Ézsau haragja elöl Jákob anyja testvérének, Lábánnak földjére menekül. Jákob hét évig szolgál, hogy Ráchelt feleségül vehesse. Lábán azonban idősebbik lányát, Leát csempészi Jákob nászágyába. Így Ráchelért újabb hét évet kell szolgálnia, majd még hat esztendőt a hozományért. Húsz év elteltével Jákob hazaindul, bár tart Ézsau haragjától. Ézsau elébe megy harcosaival, hogy megütközzék vele, Jákob azonban nyájának egy részét Ézsaunak adja és ezzel kiengeszteli ikertestvérét.