Doctor Palmer, a volt patológus orvos regényt ír megtörtént esetek alapján. Könyvében az őrült gyilkost elfogja a rendőrség, a valóságban azonban még mindig szabadon garázdálkodik. A könyv megjelenése után a kiadó főszerkesztőjét elrabolják. Palmer hamarosan ajándékot kap, benne a regénye egy lapjával, és az elrabolt szerkesztő egy csontjával. Palmer a rendőrség segítségével megpróbálja megtalálni az elrabolt férfit, aki talán még életben van, miközben a fő gyanúsított nem más, mint a saját fia…