A világgazdaság az összeomlás szélén áll. A válság közepette azonban továbbra is titokzatosan módon nyoma vész kiváló alkotóknak, művészektől a gyárosokig, Dagny Taggart, a Taggart Transcontinental alelnöke felfedez valamit, ami megoldhatja az energiaválságot. Az egyik elhagyatott motorgyárban rátalál az újfajta elektromotorra, ami hatalmat adhat felhasználójának. De a motornak senki sem ismeri a működését. Taggart versenyt fut az idővel, hogy megtalálja a feltalálót, mielőtt túl késő lenne.