Cold in July – 1980-as években járunk, Kelet-Texasban. Ann felébred az éjszaka közepén valamilyen zajra, így felébreszti férjét is. Richard, amikor minden eshetőségre készen, felfegyverkezve lemegy a nappaliba, egy betörőt talál ott, és félelmében lelövi. A kiérkező rendőrök próbálják megnyugtatni a feldúlt férfit, csupán önvédelemből cselekedett, semmi félnivalója nincs, a törvény mellette áll. Richardot azonban kínozza a lelkiismerete, így elmegy áldozatának temetésére. Amikor találkozik az elhunyt apjával, az nem mutatkozik megértőnek, sőt mi több, hadat üzen Richardnak és a családjának.