A balladai hangvételű történet a Balaton mellett, egy halászfaluban játszódik. Kovács Mária és Szabó Mihály szerelme családjaik ősi ellenségeskedése miatt reménytelen. Máriát az apja fogadott fiához, Kovács Janihoz adja feleségül. A boldogtalan fiatalasszony nem tudja eltitkolni Mihály iránti szerelmét, ezért a haragos apa, ősi szokás szerint, a hűtlen asszonyoknak járó büntetéssel sújtja: a viharos Balaton ítéletére bízza. Mihály és Jani egyszerre indul az asszony megmentésére…

Fejős Pál filmjéből 1932-ben magyar, angol, francia és német változat készült, de csak az utóbbi kettő maradt fenn. A rövidebb német, a francia pedig a néhány jelenettel hosszabb és némiképpen eltérő dramaturgiájú új magyar szinkronnal.