„Csak tartsátok nyitva a szemeteket, a táj ugyan szép, de nem mindig békés” – mondja a karaván szervezője a frissen kinevezett kadétoknak a filmben.

1854, Kansas. A négerek felszabadítása Amerika lelkiismereti kérdésévé vált. Az önjelölt próféta, John Brown erőszakos fellépése az ügyben már-már a polgárháború szélére sodorja az országot, de az előbb emlegetett kadétok, köztük Sullivan és Custer – a későbbi tábornokok – minden eszközzel ügyelnek a törvényességre, még az életük árán is. Pedig a történet csak azzal indult, hogy Santa Féből, a civilizáció pereméről egy karavánt lekísérjenek Új-Mexikóig.