Walter és Kitty, az orvos és az elkényeztetett úrinő házassága nagy hiba volt. A férfi munkája miatt mindkettejüknek Shanghajba kell költözniük, ahol Kitty beleszeret a helyi konzulba. Walter ezért bosszúból elfogad egy állást az ország kolera sújtotta vidékén, és Kittyt is magával viszi. Az ott megélt szörnyűségek láttán azonban mindketten újragondolják reménytelennek hitt kapcsolatukat…