A második világháború alatt egy különleges terv keretében afroamerikai pilótákat képeznek ki az alabamai Tuskegee melletti légibázison. Az ellentámadásra készülődő kiválasztottak között van Hannibal, Billy, Walter, Leroy és Lewis. Az öt fiatal kadét összebarátkozik. Míg ők a németek elleni harcra készülnek, a rasszizmussal találják magukat szembe. Joy ezredes szerint a jelenlétük nem kívánatos, csak elfoglalják a helyet az "igazi" pilóták elől. Bár Lewist eltanácsolják, Walter pedig lezuhan, a többiek sikerrel teljesítik a feladatokat. A fekete pilóták végül a harctéren bizonyítják rátermettségüket. Igaz történet alapján.