Teri szenvedélyes biológus. Virgil nevű csimpánza segítségével az afrikai emberszabásúak szokásait tanulmányozza. Amikor elfogy a kutatásra szánt pénz, Virgilnek egy texasi állatkertben találnak új otthont. A lány tudtán kívül azonban a majmot a légierő egyik floridai támaszpontjára szállítják. A bázison Virgilt a fiatal tudós, Jimmy gondjaira bízzák, akinek az a feladata, hogy megtanítsa a csimpánzokat repülőgépeket vezetni. Amikor Jimmy megtudja, hogy a rábízott állatokat a kutatás következő lépésében radioaktív sugárzásnak teszik ki, elhatározza, hogy megkeresi Virgil régi gazdáját.