1940-et írunk, amikor megérkezik az első fogolyszállítmány az újonnan megalapított auschwitzi koncentrációs táborba. Egyikük a lengyel Tadeusz Teddy Pietrzykowski, Varsó háború előtti bokszbajnoka.
A tábori tisztek arra kényszerítik, hogy harcoljon a ringben az ő és a többi rab életéért. Azonban minden győzelme megerősíti a reményt, hogy a nácik nem legyőzhetetlenek. Amikor az auschwitzi tisztek észreveszik a növekvő ellenállást, elkerülhetetlenné válik a konfrontáció a tábor illetékeseivel.