Birdy egy vietnami veterán, aki szinte katatón állapotban került az egyik elmegyógyintézetbe. A férfi már gyermekkorában arról álmodott, hogy madárként szárnyal, és a dzsungelháború szörnyűségei közepette ehhez menekült vissza, miközben teljesen hatalmába kerítette ez a képzet. Annak érdekében, hogy megtörje a Birdyt körülvevő falat, a pszichiáter a férfi legjobb barátjához, egykori harcostársához, Al Columbatohoz fordul segítségért. Al kétségbeesetten próbálja visszahozni őt a valóságba.