David R. Whitman (William Hurt) kiváló genetikus, munkája megszállottja. Veszélyes vírusokkal dolgozik. Egy este hazaérkezése után hirtelen gyorsasággal meghal felesége és lánya. David rájön, hogy csakis ő okozhatta a halálukat, az általa a laborból hazavitt vírustenyészet maradványaival. Életben maradása viszont csakis egyet jelenthetett: valamilyen oknál fogva ő maga védettséget szerzett a gyorsan ölő kór ellen. …